—Arrivo ad Ancira ** (Ankara) per la visita al Museo delle civiltà anatoliche (e alla cittadella, se avete tempo), quindi si punta su Hattusa ** (Boğazköy) per avere un’idea di ciò che era un insediamento hittita. Si prosegue per la costa del Mar Nero (ma si può anche rientrare ad Ankara e prendere l’aereo) e si raggiunge così la mitica Trebisonda * (Trabzon) e la vicina Sumela ** con il suo famoso monastero di Meryem Ana arroccato nell’intatto verde di un paesaggio quasi alpino.

— Si continua verso Est incontrando prima Teodosiopoli * (Erzurum) e la favolosa Ani **, una città fantasma sul confine con l’Armenia, una volta capitale di un regno armeno. Tornando verso Sud si passa presso il biblico monte Ararat e si giunge così a Doğubeyazıt per una sosta. Di qui non mancate di compiere una visita al palazzo di İshakpaşa ** dalle linee orientaleggianti e dal fascino misterioso.

— Proseguendo verso sud si giunge al lago di Van. L’omonima cittadina di Van * presenta alcune cose interessanti. Vi segnaliamo la cittadella con i segni della civiltà hurrita (la rocca fu un’importante fortezza del regno di Urartu), e la famosa chiesetta di Santa Croce sull’isoletta di Akdamar ***.

— Da Van si procede a Ovest incontrando la città di Amida * (Diyarbakır) e, più a sud, Marida ** (Mardin) con i suoi vari monasteri siriaci disseminati nella zona. Segue Edessa * (Şanlıurfa) e di qui, con una breve deviazione verso la frontiera della Siria si raggiunge la biblica Harran ** da cui partì Abramo verso la Terra Promessa. Proseguendo vi consigliamo un’altra deviazione per visitare il Nemrut Dağı *** presso Adıyaman: la fatica del viaggio (ma ora si arriva con appositi minibus sino alla cima) sarà compensata dallo stupendo spettacolo delle gigantesche statue che ornavano la tomba di Antioco I Commagene.

— Passando per Gaziantep si può quindi terminare il viaggio ad Antiochia sull’Oronte ** (Antakya: se ancora non l’avete visitata) o giungere direttamente ad Adana, da dove, con l’aereo o con la vettura, potrete ritornare ad Ankara e di là in Europa.